从前的从前，是一个凄美而残忍的故事

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从前的从前，是一个凄美而残忍的故事。 仿佛一朵美不胜收的灿烂烟花，经过粉身碎骨后的腾空，终于义无反顾地开在无人的夜里，一生只绽放一次，华丽，然而短暂。 绚烂后的夜幕，更加漆黑如墨，无边无涯…… 若梅英，一个真正的美女，一个梨园的名伶，三岁被卖进戏班，八岁登台，十三岁即红遍京沪。戏台上饰尽前朝美女娇娥，自己的身世，却一片凄凉，姓名父母皆不可考。

    纸醉金迷与灯红酒绿都只是镜花水月，洗去铅华后，留下的是啼痕无数。 因而眼底永远写着一种渴。 是那种极度希乞某种事物而不曾得到的渴。 那件事，叫爱情。 爱上的人，叫张朝天。 张朝天来了，张朝天去了，张朝天在看着她，张朝天没有到后台献花，张朝天写了赞美她的文章，张朝天拒绝了与她共进晚餐的要求…… 张朝天的行动主宰了她全部的心思，喜怒哀乐都只为他，可是他却依然活得那样潇洒，若无其事，置她所有的柔情注视于不顾。 但是那样的深情哦，那样的深情而美丽的一个女孩子，铁石也会动心的。 他终于还是答应与她相见。 小师妹林菊英学红娘代为投笺相约。洒金笺，有淡淡脂粉香。如女子幽怨情怀。 他们约在湖边相见。

     她告诉他，司令的大红喜帖已经送达，她即将告别梨园生涯。说时节，眼角眉梢，俱是情意。 他应承她，我们结婚，我带你走，我们私奔，永不分离。 相拥，天地浓缩为旷世一吻。

     他终于还是为她溶化。 柔情似水，佳期如梦，一生中唯一的一次拥吻。 然而最终还是一场镜花缘。 那夜，若梅英抱着自己悄悄备下的香枕绣褥来到酒店，在自己亲手布置的洞房里，等了他一夜一天。 怎样的一夜一天哦，春蚕已死，蜡炬成灰，而他竟辜负。 梅英在一夜间红颜惨淡，剪水双瞳干涸得甚至流不出一滴泪。 第二天是七月十四，鬼节，何司令抢亲的日子。 是夜，她最后一次登台，喊哑了嗓子。 下戏后，就被司令抬走了。 在一生中最风光最美丽的时刻，因为一场错爱，而过早地红颜心死，烟花谢幕。

     张朝天从此再也没有消息。 梅英嫁了何司令，披上盖头被一乘小轿抬进何府，走的是侧门，进的是后园--她成了何五姨太。 一面是红绡帐底卧鸳鸯，一面是碧海青天夜夜心。 枕边客与心上人，并不是同一个。 但是吃过了烟，真的假的也就迷糊，不必追问。 从此醉生梦死，不大有喜怒哀乐，顺从慵懒得像具活尸。 司令很快厌倦了她，又惦念着去逗引新的猎物去了。 可惜的是他没有来得及赶下一场。 十分可惜。 因为如果是那样的话，众太太们对梅英的仇恨就不会那样强，不会把嫉恨的目标锁定在她身上，不会在军阀死后誓不罢休地全力对付她报复她。 司令是在一次醉酒后心脏病突发暴毙身亡的。 距离搬出医院刚刚三天，所以还没有人知道他已对她兴趣索然。 她在别人的眼中成了司令的最爱，而在大太太眼中则成为一生的最恨。 她百口莫辩，死不足惜。

     但是也无所谓了。本来她也没有在乎过司令的死，自然亦不必在太太们的仇。 她们把她扫地出门，连同她初生的婴儿。 是个女婴。 扔在观音堂的门前。 并不仅仅是因为她养不起她，更因为她根本不爱她，不想有她。 那婴儿，不是她的选择。就像军阀丈夫不是她的选择一样。 司令死了。司令的孩子，当然也不该再缠着她。 她把她扔在了观音堂门口。 那个长大的婴儿，被自梳女收养，取名叫作赵自和。

     随着故事的真相如一卷轴画徐徐展开，小宛和张之也越来越感慨惊讶，他们和若梅英之间，竟然如此呼吸相关，有着千丝万缕的关系。 难怪她会找上了她。 世间万事万物，在冥冥中，到底演出着怎样的渊源？ 林菊英长叹："若师姐这辈子，真是没过过几天好日子哦，她整个的后半生，都在寻找那个张朝天，却直到大烧衣的时候才再见到他。当时若师姐和张朝天两个，一个在这边，一个在那边，都反反复复地往对方那边冲着，中间隔着好多人，身后又跟着好多人，会场乱成一团，有人在喊口号，有人在拉开两人，也有人在帮着若师姐求情，若师姐又哭又喊，披头散发地，只是没命地往前冲，忽然有个人从身后打了一闷棍，若师姐就倒下，被抬走了……" "被抬去了哪里？" "当时我也不知道，还是后来传出来的，是被抬进了一个什么革命委员会的驻地，一个小楼里，一连审了几天，后来就跳了楼……人家说，跳楼的时候，那个张朝天就在楼下，眼看着她一摔八瓣，她死的时候那个样子，那个样子，那已经不成样子了呀！可怜若师姐花容月貌，一代佳人，就那么惨死街头，连个整尸都没留下呀，临死嘴里还喊着：不要走，我要问你一句话，我要问你一句话……" 老人说着痛哭起来，小宛的泪也随之流下来。

     三十多年前的惨事，在老人的叙述中历历重现，那惊心动魄的一幕，至今提起，还是这般地刺人心腑！ 历史，对无关的人只是故事，对于有过亲身经历的人，却是累累伤痕，不能治愈。 回到宾馆，小宛想着林菊英的话，只觉衷心哀恸。梅英死得这样惨烈是她所没有想到的，然而预感告诉她，完整的真相必然比现在所知道的还要恐怖凄惨。 张朝天为什么会失约？若梅英在小楼里的几天到底发生了什么？又为什么坠楼自尽？ 她隐隐地觉得，这个已经惨烈至极的故事背后，还隐藏着一个更大的阴谋，一个致命的秘密，那秘密，是整个故事的关键，也是梅英之死的最终答案。 她有些害怕，有些迟疑，可是，又觉得身不由己。这件事，已经缠上身来，不弄个水落石出，她是怎么也不能安心的了。 她一定要替梅英找到那个答案，问出那句话，打开那个结。 电话铃在这个时候响起来。 "水小宛，立刻离开他！" 又是那个神秘女人。她竟然阴魂不散地跟到上海来了。 小宛惊悚起来："你是谁？怎么会知道宾馆电话？" "不要和他在一起，你们不会有好结果的。" "你到底在说什么？" 然后对方已经把电话挂断了。 小宛郁闷至极，正想去隔壁找张之也，忽然发现玻璃上隐隐地映着一个人。

     一个男人。 那男人脸色苍白，手中拎着件什么乐器，正忧伤而专注地打量着自己，形象略虚，可的确是有的，他在凝视自己。 小宛浑身寒毛竖起，她清楚地知道，那不是一个真实的人，因为他投在玻璃上的影像，是这样模糊而忧伤，仿佛鬼魂不甘心的留恋，却又无力的投射。 她不敢回头，因为不知道如果回头会看到什么。也许，是一个只有上身没有下身的影子，也许什么也没有。她只是盯住镜子，死死地盯着。 那影子仿佛禁不住这样的注视，慢慢地淡下去，淡下去，就好像电影中常有的淡出镜头，最终便消失在空气中。 小宛长长叹出一口气，无力地瘫软在椅子上，缓缓回过头来。 而身后，竟然真的有一个人。 那是张之也，他看着小宛苍白的脸色，关切地问："你怎么了？脸色这么苍白。" 小宛急问："你什么时候进来的？" "刚进来啊。你没听到开门声？" "那么，你进来的时候，有没有看到什么？" "看到了。" "什么？" "你啊。" 小宛白他一眼，知道再问也是多余，低下头不说话。 张之也也似乎满腹心事，并未注意小宛有什么不妥，递给她一张纸条说："我已经查到张朝天的下落了。" "真的？他在哪儿？" "在北京。" "北京？"小宛失笑，"我们大老远地跑到上海来，闹了半天，他却在北京？" "这是地址，你快回去找他吧。" "你呢？"小宛奇怪，"你不跟我一起回去？" "我？不行，我还要在上海多留几天，我有个采访要做。" "我等你。" "不，不好。"张之也的态度显得很焦燥，"这采访要很久的，你在这里，我也没时间陪你。不如还是你先回吧，早点找到张朝天，也早点了却你的心愿。" "那也是。"小宛笑，"最关键的，是我答应了梅英，一定要帮她找到那句话的答案。" "是呀是呀，那就快回去吧。"张之也强笑："小宛，如果梅英不是鬼，我简直要怀疑你是爱上她了。

    " 爱？小宛一惊，想她真是爱上她了，那荷塘月色般的静美，圣诞烟花般的妖艳，高缆电线上的蓝色电火一样的幽忽诡秘。 当人们形容一个美女美到极致时，便喜欢说她"不食人间烟火"。梅若英，可不是不食人间烟火的？ 林菊英在第二天被送进了急救室。是沉痛的回忆耗了她太多的精力吗？风烛残年的老人，再也禁不起这样的激动。林菊英的家人看到小宛和张之也，都淡淡的，言语中颇有责怪的意思。 小宛不想解释什么，只默默地把花束放在病房茶几上，便退了。 走在林荫路上，她的心沉沉的，仿佛坠了一块铅。 张之也劝慰："她已经很老，不论我们有没有同她谈过这次话，她的身体都会常常发病。" "可是，梅英的线索，就又断了。"小宛叹息，"我没想到梅英经历过那么多的苦！" "也许再问问你奶奶，或者会了解多一些。

    " "我不敢，看到林菊英的例子，我怕……"小宛欲言又止。 张之也已经明白了："你怕奶奶会受刺激？也是，还是不要冒险的好。"他想了想，"现在，只剩下最后一条路了。" "找到那个张朝天！" "没错儿，梅英是为他死的，他一定会清楚真相。"张之也握着小宛的手说，"所以，你最好是明天就回北京吧，不仅要快点找到张朝天，也要想法劝劝若梅英，让她知道，赵自和就是她的亲生女儿，告诉她，这世上还留有她的亲骨肉。这样，也许她的心里会有一点温情，不至于对这个世界充满了恨。她死得这样惨，又冤魂不散，我担心，如果不能打消她的恨意，会有更多的惨剧接二连三地发生……" "那好，我明天就回去。

     " 小宛点点头，忽然问："之也，我想问你一句话。" 张之也一惊，凝目细看小宛。 小宛起初不解他何以这般郑重，转瞬明白了，不禁苦笑："你是怕我被梅英附身？" 张之也被猜破心事，不好意思地笑："你的口气，真像她。" "不，我不是她，是我自己要问你一句话。" "你问。" 小宛犹豫半晌，终于说："不想问了，改天，改天再说吧。" 张之也其实也约略猜得出小宛想问什么，扪心自问，并不知该怎样回答，听她说不问了，暗自松了一口气，故作不经意地说："对了，昨天下午你不是说在玻璃上看到一个男人影子吗？后来没有再出现吧？" "没有。你进来后他就消失了。"小宛一想到那个奇怪的影像，心中就有种莫名的痛，仿佛流星滑过天空。"之也，我有点害怕。" "怕那个影子？" "不是，怕那个女人。那个打电话的女人。" "女人有什么好怕？"张之也颇不愿讨论这个问题，又转回去说，"那影子，会不会就是张朝天？" "不会吧，那影子很年轻的。" "若梅英还不是很年轻？鬼可以随便选择自己的形象的。" "可他打扮很现代，不像那个时代的人。"小宛看看张之也惶惶的脸色，体谅地说，"你是不是还有事要忙？那我自己逛逛，明天要走了，得买点土特产带回去。快过仲秋了，我奶奶喜欢广式月饼。" 张之也感激地吻了小宛一下："谢谢你，小宛，你真好，好得我配不上。" "怎么忽然说这话？"小宛惊讶起来，"你今天和往常好像不大一样。" "有什么不一样？"张之也苦笑，"好了，快去吧，明天就要回家了，上海你还没有逛过呢。

    " 小宛回来的时候，天已黄昏。 薄暮冥冥，行人匆匆，空气中流淌着惆怅的意味。 上海的夜色有一种说不出的怀旧色彩，是褪色发黄的老照片里的情境。 小宛心中莫名凄惶。 黄昏时人们特有的好景不再的凄惶和无助。 她忽然便想家了。 只不过离开北京才几天，可是随着梅英故事的渐渐水落石出，心底里仿佛已经随着她走过一生。学戏、唱戏、恋爱、抢婚、弃婴、批斗、坠楼、游魂…… 梅英的一生，有限温存，无限辛酸，给小宛带来了太大的震撼。在这个异乡的傍晚，她的心里，充满了对家的渴望，渴望那温暖的灯光，渴望灯光下亲人的脸。 电梯将她送到五楼，经过之也的房间时，看到房门半掩，里面有奇特声音传出。 小宛不假思索，顺手推开："之也，你在吗？" 床上的男女回过头来-- 仿佛有一枚炸弹投下，天地间忽然变了颜色，面面相觑间，三个人同时成了泥塑木偶。