太极图与周易的关系

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研究周易学就不能不说太极图，《周易》往往用太极图来表示，八卦、六十四卦、三百八十四爻皆秩然于一图，突出了《周易》的主要内容。太极图的画法在历史上有多种多样，总计约有数十种。从考证来看，太极图与《周易》并非同时产生，孰先孰后，说法不一。虽然现今流传的太极图为纯粹的阴阳鱼图，但并不影响其彰显出的宇宙万物变化之道大智慧。

一般认为，“太极”一词最早见于《易传·系辞上》：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”孔子认为“太极”不仅是宇宙之“本”，也是宇宙演变之大道。
太极图是研究周易学原理的一张重要的图象。太有至的意思；极有极限之义，就是至于极限，无有相匹之意。既包括了至极之理，也包括了至大至小的时空极限，放之则弥六合，卷之退藏于心。可以大于任意量而不能超越圆周和空间，也可以小于任意量而不等于零或无，以上是太极二字的含义。

所谓道生一，一生二，二生三，三生万物；就是无极生太极，太极生两仪，阴阳化合而生万物。

宇宙有无限大，所以称为太极，但是宇宙又是有形的，即有实质的内容。按易学的观点，有形的东西来自于无形，所以无极而太极。太极这个实体是健运不息的，即宇宙在运动，动则产生阳气，动到一定程度，变出现相对静止，静则产生阴气，如此一动一静，阴阳之气互为其根，运转于无穷。

自然界也是如此，阴阳寒暑，四时的生长化收藏，即万物的生长规律，无不包含阴阳五行。就人部阴阳而言"乾道成男，坤道成女"，阴阳交合，则化生万物，万物按此规律生生不已，故变化无穷。这些内容提出了立天之道，立地之道，立人之道三纲领，也就是三才之道，所谓"六爻之动，三极之道也。"